Affenpocken machen auch Italien Angst. Aus diesen Stunden stammen die Nachrichten über den ersten Fall von Affenpocken in der Toskana, den vierten in Italien. Wie die Nachrichtenagentur Ansa berichtete, wurde ein 32-jähriger Mann, der von einem Urlaub auf den Kanarischen Inseln zurückgekehrt war, im Krankenhaus San Donato in Arezzo stationär behandelt. Darüber hinaus befinden sich in Latium „15 Personen in Isolation, während es weiterhin drei Fälle gibt und es sich dabei um drei Personen handelt, die in gutem klinischen Zustand in Spallanzani ins Krankenhaus eingeliefert werden“. Die Erklärung stammt vom Gesundheitsrat der Region Latium, Alessio D'Amato. Bei den 15 isolierten Personen handelt es sich um Kontaktpersonen der drei Infizierten, die mittels Kontaktverfolgung zurückverfolgt werden konnten.Doch was sind Affenpocken, welche Symptome haben sie und wie kann man sie behandeln? Wer bereits die Pockenimpfung erh alten hat, ist sicherer?
Roberto Burioni, ordentlicher Professor für Mikrobiologie und Virologie, PhD in Mikrobiologischen Wissenschaften und Spezialist für klinische Immunologie und Allergologie, sprach gestern Abend, am 22. Mai, im Che Tempo Che Fa darüber.
Unter diesem Link das Video von Professor Burionis Rede bei „Che Tempo di Fa“ auf RaiPlay
Affenpocken und Covid: Welche Beziehung besteht?
«Wir müssen vom grundlegenden Unterschied zwischen dieser Krankheit und Covid ausgehen. Covid wird durch ein neues Virus verursacht, das wir noch nie gesehen haben, während das Virus, das Affenpocken verursacht, sehr alt ist. Wir kennen es seit 1958 und der erste Fall beim Menschen wurde 1970 registriert. Dieses Virus, wie wir es bisher kennen, können wir als den viel besseren Cousin der Pocken betrachten», erklärt Burioni.
Die Symptome ähneln denen einer schlimmen Windpocken
«Es ist weitaus weniger gefährlich, es verursacht eine im Allgemeinen milde Krankheit mit Symptomen, die an schlimme Windpocken erinnern können. Um zu verstehen, was passiert, müssen wir zunächst eine grundlegende Tatsache berücksichtigen: Der Impfstoff gegen echte Pocken schützt auch vor Affenpocken“, beruhigt der Experte.
Keine Pockenimpfung seit 1981
«Seitdem die echten Pocken verschwunden sind und seit 1981 niemand mehr geimpft ist, sieht sich das Affenpockenvirus in letzter Zeit einer großen Zahl infektiöser Menschen gegenüber, die es vorher nicht gab – weil sie alle geimpft waren gegen Pocken – und Affenpocken hatten daher eine bessere Chance, unsere Art zu erreichen.“
Der Ursprung neuer Pockenfälle
Genau aus diesem Grund hat die Häufigkeit dieser Krankheit auf dem afrikanischen Kontinent in den letzten Jahrzehnten stetig zugenommen, und selbst im Jahr 2017 kam es in Nigeria zu einem epidemischen Ausbruch mit mehr als 700 Fällen.
Bis vor ein paar Wochen wurden Affenpockenfälle, die außerhalb Afrikas registriert wurden, alle auf zwei Arten zurückgeführt: Entweder handelte es sich um Rückkehrer von diesem Kontinent, die sich in Afrika infiziert hatten, oder um Menschen, die mit infizierten Tieren aus Afrika in Kontakt kamen, wie zum Beispiel bei einem Ausbruch im Jahr 2017 in den USA.
Warum jetzt auch in Europa?
Europa hat in den letzten zwei Wochen mehr Fälle erlebt als seit 1958 – als das Virus erstmals entdeckt wurde – bis Anfang Mai. Und das alles ohne Bezug zu Tieren oder Reisen nach Afrika. Daher ist es wichtig, vorsichtig zu sein und sich die Frage zu stellen: „Warum ist das passiert?“. Da dies alles in wenigen Tagen geschah – und um Antworten zu geben, benötigen wir Daten, die noch nicht vorliegen – haben wir im Moment keine Gewissheit.Aber wir haben Hypothesen, die dann bestätigt oder widerlegt werden müssen.
Wie Affenpocken übertragen werden
«Das Affenpockenvirus, wie wir es kennen, ist nicht leicht übertragbar: Enger Kontakt ist erforderlich. Aber das Virus hätte sich verändern können, es hätte viel ansteckender werden können. Diese Hypothese, die die schlechteste ist, ist zwar theoretisch möglich, aber im Lichte unseres Wissens ist sie nicht sehr wahrscheinlich. Tatsächlich gehört das Affenpockenvirus zu einer Familie von Viren, die nur sehr wenig mutieren. Es hat nichts mit Covid, mit dem Grippevirus, zu tun. Darüber hinaus liegen derzeit keine Daten vor, die einen Anstieg der Ansteckungsgefahr bestätigen.
Die wahrscheinlichste Hypothese
Es gibt jedoch eine zweite Hypothese, die derzeit wahrscheinlicher ist. In den allermeisten Fällen deutet das Krankheitsbild auf eine sexuelle Übertragung hin.Darüber hinaus ereignete sich ein erheblicher Teil der Infektionen bei jungen, sehr sexuell aktiven Menschen.
Eine mögliche – ich wiederhole: mögliche – Erklärung für den Anstieg der Fälle ist diese. Das Affenpockenvirus könnte zufällig in eine Gemeinschaft gelangt sein, die hauptsächlich aus jungen Individuen besteht – also anfällig, weil sie nicht gegen Pocken geimpft sind. Zweitens eine Gemeinschaft, die aus Menschen besteht, deren Verh alten die Übertragung begünstigt. Diese beiden Elemente könnten den Anstieg der Fälle erklären.
Bedauerlicherweise mangelt es immer noch an verlässlichen Daten, auch weil die nationalen Behörden aus Datenschutzgründen sehr zurückh altend sind, einige Details zu Patienten herauszugeben, so dass auch dies derzeit eine Hypothese bleibt, die bestätigt werden muss.
Gute und schlechte Nachrichten
Zusammenfassend haben wir schlechte Nachrichten, aber wir haben einige gute Nachrichten.
Die schlechte Nachricht ist, dass es sicherlich mehr Fälle gibt als bisher gezählt, und die Zahlen könnten in den kommenden Wochen noch steigen, insbesondere wenn die Ansteckungskette, die nicht durch Rückverfolgung wirksam unterbrochen wird, dies nicht tut passiert einfach sexuell.
Es gibt jedoch auch einige gute Neuigkeiten. Wenn die Übertragung hauptsächlich durch sexuellen Kontakt oder sehr enge Kontakte erfolgt, lässt sich die Ansteckung zunächst leicht begrenzen. Zweitens sollte ein Teil der Bevölkerung, der gegen Pocken geimpft ist, bereits vor diesem Virus geschützt sein.
Wir haben den Pockenimpfstoff bereits parat
Auf jeden Fall haben wir dieses Mal bereits einen Impfstoff parat, der sehr gut wirkt und die Infektion sehr effektiv blockiert.
Letzte gute Nachricht: Es gibt zwei Affenpockenstämme, einen gefährlicheren und einen viel weniger gefährlichen. Vorläufige Daten lassen vermuten, dass die europäischen Fälle glücklicherweise auf den am wenigsten gefährlichen Stamm zurückzuführen sind.
Der Virus könnte der von 1958 sein
In Wirklichkeit bleibt jedoch die wichtigste Frage von allen außer Acht, die ursprüngliche: „Ist das Virus, das im Umlauf ist, das von 1958, oder hat es sich verändert und ist ansteckender geworden?“Wir haben immer noch nicht die nötigen Beweise, um diese Möglichkeit auszuschließen, auch wenn erst gestern Nachmittag Daten veröffentlicht wurden, die in Richtung Stabilität zu deuten scheinen. Der Virus scheint immer noch er zu sein, der von 1958, und das wäre eine gute Nachricht. Verlässliche Daten werden auf jeden Fall innerhalb weniger Wochen eintreffen und wir freuen uns mit Gelassenheit darauf, mehr zu hören.
Mit Gelassenheit, schon allein deshalb, weil es dieses Mal bereits einen wirksamen Impfstoff gibt und es nicht nötig ist, ihn in Rekordzeit zu entwickeln, zu experimentieren und herzustellen, wie wir es für Covid tun mussten“, schließt Professor Burioni.
