Es ist jedem passiert, sicherlich vielen: In einem Moment großen Stresses trösten wir uns mit Essen. Ob Schokolade, Eis oder Chips, in diesen Fällen gilt es, die Verspannungen zu lösen, und für viele ist dies der effektivste und unmittelbarste Weg. Außer dann, dass man bereut, wenn nicht sogar beschämt, was man getan hat. Es ist emotionaler Hunger, kein echtes Verlangen nach Appetit, sondern ein aktiviertes Gefühl meist negativer Emotionen, das zu unersättlichem Essen führt.
Emotionaler Hunger, was ist das?
«Es handelt sich also nicht um ein körperliches Bedürfnis, sondern um ein emotionales, dringendes und plötzliches Bedürfnis, technisch gesehen Craying genannt.Emotionaler Hunger wird durch meist störende Emotionen aktiviert, die zur Suche und Einnahme von „Komfortnahrung“ auf schlecht kontrollierte Weise führen. Es ist die wirksame und schnelle Lösung, um die auftretenden Beschwerden zu lindern. Tatsächlich hängt es nicht mit der klassischen „Leere im Magen“ zusammen, die man verspürt, wenn man körperlich hungrig ist“, erklärt Dr. Michela Francia, Psychotherapeutin und Leiterin des Krankenhauspsychologischen Dienstes des Stadtkrankenhauses Lecce.
Auf der physischen Ebene wird der emotionale Hunger tatsächlich durch hedonische Kreisläufe reguliert, die „die Lustzentren sind, die auch die Nahrungsaufnahme regulieren.“ Hieraus ergibt sich der Anreiz für die Aufnahme belohnender Lebensmittel wie Süßigkeiten und Schokolade, die Phenylethylamin enth alten, eine Substanz, die auf diese besonderen Sch altkreise einwirkt. Und hier entsteht der sogenannte emotionale Hunger: Wir essen nicht aus dem Bedürfnis heraus, Nährstoffe zu uns zu nehmen, sondern werden von Mechanismen des Vergnügens angetrieben“, erklärt Dr. Antonio Caretto, Spezialist für Endokrinologie und klinische Ernährung an der Città di Lecce Krankenhaus.
Ein anderer Mechanismus als physischer Hunger: Er wird durch die hypothalamischen Sch altkreise aktiviert und ist der sogenannte „Überlebenshunger“, der durch das tatsächliche Bedürfnis des Körpers nach Nahrung zum Überleben induziert wird. Auch wenn körperlicher Hunger aufgeschoben werden kann, ist emotionaler Hunger nicht aufschiebbar, da er auf einem zwingenden emotionalen Bedürfnis beruht, wenn man verärgert ist.
Die Grundlage des emotionalen Hungers sind die Ursachen
Aber was verursacht emotionalen Hunger? Körperlich sind Appetit und Stimmung durch denselben Neutrotransmitter, Serotonin, verbunden. Seine niedrigen Werte führen zu einer Ablenkung des humoralen Tonus. Man kann also sagen, dass das, was Sie essen oder nicht essen, einen Einfluss auf Ihre Stimmung und Emotionen hat. Hinter emotionalem Hunger verbirgt sich die Sache jedoch noch komplexer.
Zuallererst geschieht dies in extremen Phasen oder bei hohem Stress oder umgekehrt bei Entspannung. Bei Frauen gilt dies sogar in der prämenstruellen Phase, wenn man aufgrund hormoneller Veränderungen nur für einen sehr begrenzten Zeitraum ungeordnet isst“, erklärt Dr. Francia.
Das Problem ist jedoch, wenn dieses Verh alten zur Routine wird: „Tatsächlich sucht man bei sehr intensiven Emotionen, die man nicht alleine bewältigen kann, sofortige Hilfe, die diese störenden emotionalen Zustände beruhigen kann.“ Und Essen ist eines davon, das in der westlichen Gesellschaft sehr nützlich ist und auch von Alkohol, Drogen und Zigaretten begleitet wird. Mit anderen Worten, alles, was zur Sucht führen kann und tatsächlich nicht die Probleme und Schwierigkeiten löst, die die störenden Emotionen hervorgerufen haben, und somit schwerwiegendere Folgen nach sich zieht“, fährt Dr. Francia fort.
Snacks, Chips und Süßigkeiten gehören zu den Lieblingsspeisen des emotionalen Hungers
Die begehrtesten Lebensmittel in diesen Fällen? All dies ist „ready to use“ wie Snacks, Chips, Süßigkeiten, Wurstwaren und Eis, und der Grund ist ganz einfach: In diesen Momenten suchen wir nach Nahrungsmitteln, die sättigen, indem sie die Produktion von Serotonin, dem Neurotransmitter für gute Laune, anregen .
Aber das eigentliche Problem kommt später. Nicht nur, weil Frustration und Schuldgefühle überhand nehmen, sondern auch, weil wir dazu neigen, in diesen Teufelskreis zurückzufallen, zusätzlich dazu, dass der übermäßige Verzehr von „Junk“-Food körperliche Folgen wie Stoffwechselerkrankungen und Übergewicht nach sich zieht.
«Tatsächlich ist die Physiologie unserer Nahrungsaufnahme sehr komplex und erfordert, dass nach dem Essen Signale aktiviert werden, auch solche aus Magen und Darm, die an die Hungerregulationszentren im Gehirn weitergeleitet werden. Diese empfinden als Reaktion darauf ein Sättigungsgefühl und bestimmen somit das Ende der Nahrungsaufnahme. Bei emotionalem Hunger hingegen treten diese Mechanismen nicht gerade deshalb auf, weil die Lustzentren aktiviert werden, die diese Art von Empfindung steuern“, erklärt Dr. Carretto.
Wie kann man es kontrollieren?
«Emotionaler Hunger wird in erster Linie kontrolliert, indem man versucht, die auslösenden Ursachen zu verstehen, indem man lernt, sich selbst zu beobachten und auf sich selbst zu hören, indem man sich fragt, welche Emotionen man empfand, bevor man „Hunger“ verspürte und nachdem man ungebremst gegessen hatte.Darüber hinaus ist es auch wichtig zu akzeptieren, dass Emotionen nicht „gefährlich“ sind, sondern vielmehr dazu beitragen, sich gegenseitig besser zu verstehen, beispielsweise mit Hilfe von Atem- oder Entspannungsübungen, und sie wieder in einen „erträglicheren“ Raum zu bringen. Endlich lernen, alternative Strategien zu finden: sich beispielsweise von Orten entfernen, an denen Essen leichter zugänglich ist, und einer angenehmen und beruhigenden Aktivität nachgehen. Eine „präventive“ Strategie besteht darin, zu vermeiden, dass sich „tröstende“ Lebensmittel in der Speisekammer befinden. Wenn diese Versuche, Emotionen, Gedanken und Verh altensweisen anpassungsfähiger zu verändern, scheitern, ist es wichtig, Hilfe von einem Psychotherapeuten zu suchen“, erklärt Dr. Francia.
In den schwerwiegendsten Fällen, wenn das Übergewicht überhandnimmt, kann auch mit Medikamenten eingegriffen werden, die auf die „Hunger- und Sättigungszentren“ einwirken: Unter strenger ärztlicher Aufsicht können Regulierungsstrategien mit wirkenden Medikamenten umgesetzt werden Durch die Hemmung des Hungers und die Herbeiführung eines frühen Sättigungsgefühls kommt Dr. Caretto zu dem Schluss.
