Sie verführen uns, sie erobern uns, sie dringen in unsere Häuser und Herzen ein und verlassen uns nie wieder. Wenn die Macht der Katzen über das Leben der Italiener objektiv bemerkenswert ist, sollten Sie eine Reise nach Japan unternehmen oder auch nur einen kurzen Blick auf die Daten der sogenannten Nekonomics werfen: der Wirtschaft, die sich um Hauskatzen dreht.
Nekonomics, die verrückte Leidenschaft für Katzen in Japan ist ein Rekord
Die Covid-19-Pandemie hat einen ohnehin schon ziemlich fetten Trend nur noch angeheizt. Und das, obwohl die Zahl der Katzen pro Kopf in Japan nicht unverhältnismäßig groß ist: Im Jahr 2021 wurden fast 9 Millionen befragt (gegenüber 7,1 Millionen Hunden, eine rückläufige Zahl, laut Japan Pet Food Association).Einer pro 14 Einwohner. Die unverhältnismäßige Zahl ist der Aufwand, den der durchschnittliche Japaner jeder dieser 9 Millionen Katzen aufwendet.
Wie viel geben die Japaner für ihre Katzen aus?
Der emeritierte Professor der Kansai-Universität Katsuhiro Miyamoto bezifferte den Aufwand für die Pflege und den Unterh alt jeder Katze auf 100.000 Yen pro Jahr (ca. 756 Euro), das sind also 900 Milliarden Yen (ca. 6,7 Milliarden Euro) pro Jahr Jahr für alle Katzen in Japan. Hinzu kommen die Tierarztkosten und alle mit Katzen verbundenen Geschäfte. Von Gadgets bis hin zu Büchern, vom Besuch von Katzencafés (allein in Tokio gibt es über 50) bis hin zu Touristenausflügen, die sich auf Katzen konzentrieren.
Vom Katzencafé bis zur Katzeninsel
Selbst diejenigen, die zu Hause kein Haustier haben, gehen oft in Themencafés und Touristenorte, wie zum Beispiel auf Inseln, die für ihre Konzentration an Katzen bekannt sind (Aoshimae und Tashirojima), nur um die Katzen zu fotografieren und zu berühren.Die Gesamtsumme beträgt erschreckende 14,6 Milliarden Euro (1,9 Billionen Yen). Zum Vergleich: Für die Organisation der Olympischen und Paralympischen Spiele 2020 in Tokio wurden 12,528 Millionen Dollar bzw. 1,69 Billionen Yen ausgegeben. Kurz gesagt, etwas weniger als bei Katzen.
In Japan wurden sowohl die Spiele als auch die Katzen an der wirtschaftlichen Wirksamkeit (keizai kōka) für die Gesellschaft gemessen. Der Ausdruck Keizai kōka wird als Indikator dafür verwendet, wie viel Geld ein bestimmtes Phänomen einer bestimmten Volkswirtschaft hinzufügt. Laut Miyamoto kommen die wachsende Beliebtheit von Katzen als Haustiere und die daraus resultierende Faszination für Katzen in der Bevölkerung der Wirtschaft in einer Weise zugute, wie dies bei anderen Phänomenen, einschließlich der Olympischen Spiele, nicht der Fall ist.
Katzen in Japan, die letzten Grenzen einer verrückten Leidenschaft
Um dem Ganzen noch etwas Sahnehäubchen hinzuzufügen: 22.02.2022, auch bekannt als Katzentag in Japan.Das japanische Wort für zwei, „ni“, klingt ähnlich wie das Miauen einer Katze. Daher wurde der 22. Februar gewählt, um ihn zu feiern. Aber im Jahr 2022 stieg die Gesamtzahl von zwei in diesem Datum auf sechs („nyannyanyan“, klingt in jeder Hinsicht wie ein Miauen), was Katzenliebhaber im ganzen Land jubelt.
Ein kleines leuchtendes Beispiel für das Phänomen? Die Katzenwindeln von Unicarm Corp. Der Umsatz in der Haustierpflegesparte stieg im Jahr bis Dezember 2021 im Vergleich zum vorherigen 12-Monats-Zeitraum um 9 Prozent. Im Sortiment der Marke finden sich Snacks mit Löffeln, mit denen Besitzer ihre Katzen wie Kinder füttern können.
Eines der von Katzenbesitzern besonders häufig genutzten Herausforderungen ist die Desodorierung. So stieg beispielsweise das Deodorant-Unternehmen S.T.Corp am diesjährigen Katzentag mit der Einführung einer Katzenstreu, die einen aus Sachalin gewonnenen Bestandteil enthält, in das Geschäft mit Heimtierprodukten ein.
In seiner Studie listet Miyamoto eine Reihe von Faktoren auf, warum Japaner Katzen bevorzugen. Dazu gehört, dass immer mehr Menschen in überfüllte Stadtwohnungen ziehen, in denen Hunde oft nicht erlaubt sind. Aber die japanische Leidenschaft für Katzen hat sehr, sehr alte Wurzeln.
Die Geschichte der Katzen in Japan
Es scheint, dass die Katze aus China nach Japan kam, mit ziemlicher Sicherheit um das Jahr 538 n. Chr. zusammen mit dem Buddhismus. Die Mönche hießen sie in ihren Tempeln willkommen, um die Manuskripte vor Ratten zu schützen. Zu seinen Rollen in der japanischen Gesellschaft gehört daher die des Jägers, der sich zum Schutz von Stoffen, Manuskripten und sogar Fischernetzen vor Nagetieren eignet. So entstanden auch die sogenannten Katzeninseln wie Aoshimae, auf denen heute eine wahre Armee von Katzen lebt. Sie wurden speziell zur Bekämpfung der an den Netzen nagenden Ratten eingeschleppt, vermehrten sich und sind mittlerweile zur Haupttouristenattraktion des Ortes geworden.Eine Einnahmequelle, die viel mehr wert ist als der Fischfang.
Die Katze ist Protagonistin von Gedichten, Zeichnungen auf Seide und Papierrollen, Skulpturen und Legenden aller Art. Im Laufe der Zeit ist sie tatsächlich aus buddhistischen Tempeln hervorgegangen und hat ihre Rolle als Mäusejäger hinter sich gelassen, um jedes Haus und jeden zu betreten kommerzielle Übung, die sich Glück, Geld und Gesundheit nennt. Der berühmte Maneki Neko, die berühmte Figur einer Katze mit erhobener Pfote, ist in diesem Sinne ein Symbol Japans. Und auf der ganzen Welt.
