Hunderassen erzählen uns etwas über uns, aber nicht zufällig. In ihnen haben wir immer unsere Neigungen und unsere Vision der Welt eingeflößt. Ein auf der Aeon-Website veröffentlichter Artikel der amerikanischen Historikerin Katrina Gulliver mit dem Titel „Semiotik von Hunden“ erklärt es sehr gut: Hunde sind symbolische „Behälter“ aller menschlichen Ängste, Wünsche und Laster.
Der Artikel beginnt, wenig überraschend, mit dem Disney-Animationsfilm Lady and the Tramp (1955). Durch die Hunde stellt der Cartoon eine typisch menschliche Handlung wieder her: die privilegierte Schönheit der Oberstadt, die sich in einen ethnisch zwiespältigen Straßenbösen verliebt.
Hunderassen, was sie über uns sagen
Hunde repräsentieren diese menschlichen „Typen“ dank unserer Vorstellungen von „Vollblut“ und Stammbaum: Vorstellungen, die wir ihnen im Laufe der Zeit gegeben haben. Indem wir sie domestizierten, haben wir unsere pelzigen Stammbäume „geschenkt“. Und eine Einteilung in Hunderassen. Sie haben so eine Identität erlangt, die unsere Kategorien widerspiegelt. Lilli ist reinrassig, der Landstreicher ist ein Köter. Aber diese Identitäten, erklärt der amerikanische Historiker, seien menschliche Erfindungen und sagen mehr über unseren Umgang mit Hunden als über die Tiere selbst aus.
Arbeit oder Haush alt, für den jeweiligen Anlass domestiziert
Der Wunsch der Menschen, neben Arbeitshaustieren auch Haustiere zu haben, reicht bis in die Antike zurück. Hunde werden seit Tausenden von Jahren domestiziert, seit sich die ersten Wölfe einem Lagerfeuer näherten. Eines der Merkmale von Haustieren ist, dass sie charakteristische Merkmale wie Schlappohren entwickeln (dies ist das sogenannte Domestizierungssyndrom).Während sich einige Aspekte jedoch unabhängig vom menschlichen Handeln ändern, sind andere Elemente, wie etwa die Größe und Farbe des Fells, das Ergebnis der Auswahl des Züchters. Hunde haben sich mit unserer Hilfe entwickelt, um uns auf unterschiedliche Weise zu dienen.
Spaniels, symbolische kleine Begleiter
So tauchten im frühneuzeitlichen Europa neben den Aristokraten in der elisabethanischen Kunst kleine pelzige Begleiter wie braune und weiße Spaniels auf, die in Gemälden verewigt wurden. Hunde, die zu klein sind, um als Arbeitstiere zu dienen, werden als solche zum Symbol des Reichtums.
Die Mittelschicht und der Stammbaum
Die Idee zu Hunderassen kam ziemlich spät mit der Auswahl der Fähigkeiten und des Phänotyps (wir erkennen die Rasse an den Fähigkeiten, die sie hat). Das Konzept des „Stammbaums“ begann im viktorianischen Zeit alter eine bemerkenswerte Verbreitung zu finden, um die Liste der Vorfahren eines Haustiers anzugeben, und reproduzierte mehr oder weniger die parallele Aufmerksamkeit der aufstrebenden Mittelschicht für ihre Stammbäume.
Der Pudel, der Flaschenhals und die DNA
Ein typisches Beispiel für diese (krampfhafte) Aufmerksamkeit für die Genealogie ist der Penner. Ursprünglich als Jagdhund geh alten, wurde er mit der sogenannten „linearen“ Zucht selektiert und gezüchtet, die die Paarung naher Verwandter fördert. Infolgedessen gab es viele eng verwandte Tiere und eine Vervielfachung genetischer Probleme. Dieses Phänomen der Einschränkung der genetischen Vielf alt wird als „Flaschenhals“ bezeichnet.
Die meisten reinrassigen Exemplare, die heute noch im Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten und Australien im Umlauf sind, stammen von einer einzigen preisgekrönten und produktiven Pudellinie ab. Diese entstanden aus der Vereinigung zweier Exemplare aus den Fünfzigern, Annsown Gay Knight of Arhill und Wycliffe Jacqueline. Und die Gene dieses Wurfs können durch genetische Analysen gefunden werden (die Antworten vom Typ „x Prozent Wycliffe“ liefern).
Der „kontinentale Schnitt“ der Pudel
Der Pudel ist auch eine sehr nützliche Rasse, um die Entwicklung der Hundeästhetik zu erklären. Zwischen dem 19. und 20. Jahrhundert wurde es tatsächlich mit einem „kordelgebundenen“ Mantel getragen, der lang und wie ein Korkenzieher gelockt war. Und erst mit der Entwicklung elektrischer Haarschneidemaschinen und Haartrockner verbreitete sich der sogenannte „Continental Cut“, also die typische Fellpflege, mit der wir ihn kennen (Haare an Kopf, Schultern und Brust sowie Pompons an Knöcheln und Schwanz).
Der Mops und die Hunderassen sagen wir „Wie süß!“
Ein weiteres typisches Beispiel sind Mopshunde, deren abgeflachte Schnauze durch eine Erkrankung namens Brachyzephalie verursacht wird, die die Grundlage für häufige Atemwegsbeschwerden ist. Laut Gulliver liegt der Grund für die Beliebtheit von Möpsen im Phänomen der „Neotenie“: Wenn die erwachsenen Exemplare einer Art einige jugendliche Merkmale beh alten.Dabei handelt es sich um Eigenschaften, die allgemein „bei jedem Tier zu finden sind, das eine menschliche Reaktion wie „Wie süß!“ hervorruft: das verletzlich und pflegebedürftig erscheint und daher leichter zu vermenschlichen ist. Das Gleiche gilt für das Glück der englischen Bulldoggen, die wegen ihres großen Kopfes ausgewählt wurden.
Das stabile Vermögen der Labradore und Golden Retriever
Wenn der Erfolg einiger Hunderassen von Trends beeinflusst wird, erfreuen sich andere eines stabilen Vermögens. Zur ersten Gruppe gehören Chow-Chows, Salukis und russische Windhunde (in den 1920er Jahren sehr beliebt, dann weniger beliebt), zur zweiten Gruppe gehören Labrador Retriever und Golden Retriever, Symbole für Loyalität und Stabilität sowie „Totemtiere“ in Familien. Hunde, die häufig in Hundeeinheiten der Polizei oder als Blindenhunde eingesetzt werden (hierher auch die hohe Gesamtzahl der Registrierungen).
Rin Tin Tin, Lassie und die 101: Erfolgreich dank TV
Aber wollen wir über den Erfolg von Hunderassen aufgrund von Filmen und Fernsehsendungen sprechen? Vom Deutschen Schäferhund, der durch Rin Tin Tin sehr beliebt wurde, über den Lassie Collie bis hin zum Dalmatiner aus 101 Dalmatiner.In gewisser Weise, schreibt Gulliver, seien Rennen „zu Markenzeichen der Verbraucherpräferenzen“ geworden. Mit den gleichen Effekten wie Konsumgüter: Nach Gebrauch landen sie im Müll. Und tatsächlich wurden nach dem Dalmatiner-Adoptionsboom in den 60er Jahren viele weitere Dalmatiner verlassen, als die Mode vorüber war.
Abschließend weist Gulliver auf den jüngsten Trend hin, Hunde aus Tierheimen und Tierheimen zu adoptieren. Auch in diesem Fall drückt der Hund einen Wert aus, der über sich selbst hinausgeht: Er besagt, dass der Herr „tugendhafter“ ist, weil diese Tiere vielleicht eingeschläfert worden wären.
